雛鷹的榮耀 99，私心

    「殿下……殿下……」

    在一聲聲的輕聲呼喚當中，艾格隆悄然睜開了眼睛。

    他習慣性地抬頭看了看窗外，發現此時還是一片漆黑，大概是凌晨時分的樣子。

    藉助着黯淡的月光，艾格隆的視線從模糊漸漸地變得清晰，接着他看清了睡在自己懷中的特蕾莎。

    少女此時仍舊閉着眼睛熟睡着，剛才的呼喚只是她的夢話而已。在月光的映襯下，她光潔姣好的臉，此刻似乎蒙上了一層熒光，讓人愛憐不已。

    不過，她的體溫卻不太正常，額頭有些發燙自從那次在海中穿越了風浪和暴雨之後，特蕾莎就得了重感冒，一直陷入發燒狀態，已經持續了兩天了。

    因為發燒所帶來的食慾下降，原本就苗條的她更加瘦了幾分，表情也多了幾分憔悴，這讓艾格隆不禁又是心疼又是焦急，生怕特蕾莎出什麼好歹。

    可是從來都是病去如抽絲，更何況特蕾莎這樣的嬌弱少女，所以幾天過去了她的症狀還是沒有緩解的跡象。除了利用島上有限的醫療資源盡力診治之外，艾格隆能做的也不多，只能在心裏祈禱特蕾莎早日康復。

    另外，他也放下了許多不着急的事情，抽出了時間陪伴在特蕾莎的身邊，晚上更是一直都相擁而眠。

    特蕾莎害怕傳染感冒給他，所以幾次主動提出要和他分房而居，但是都被艾格隆強硬地拒絕了。

    他不怕感染什麼感冒，只想着要儘量撫慰少女，他知道對特蕾莎來說，最需要的就是來自於他的安慰和鼓勵，其他什麼也替代不了。

    他之所以如此對待特蕾莎，也不僅僅是害怕無法給未來的岳父交代，更重要的是他從心底里捨不得特蕾莎，害怕她就此從自己身邊消失。

    他不知道這是不是兩個人彼此之間萌生的愛意，但是他樂意儘自己所能地照顧特蕾莎，為她分擔病痛。

    藉助着月光，他一直端詳着特蕾莎，然後抱得更加緊了。

    這個傻姑娘，在發燒做夢的時候還在叫我的名字……一想到這裏，他感動得幾乎說不出話來。

    也不知道在她的夢境裏，我到底是何等形象？

    艾格隆擁抱着特蕾莎略微發燙的身體，迷迷糊糊地重新睡着了。

    時光悄然在這懷抱當中流逝，轉眼間，天色重新放晴。

    而這一次，是特蕾莎先醒過來了。

    因為持續發燒，所以她的腦子已經昏昏沉沉，感覺眼皮沉重得可怕，但即使如此，她還是勉強自己醒了過來。

    一睜眼，她就看到了擁抱着自己的少年人。

    她和往常一樣，悄然打量着少年的臉，確認了殿下一直都在她身邊的事實。

    她深呼吸了幾下，享受了彼此之間清晨的寧靜，接着遺憾地開口了。

    「殿下，該起床了。」

    在她這次清醒的呼喚下，艾格隆終於又醒了過來。

    艾格隆重新眨了眨眼睛，然後滿懷憂慮地看着自己的未婚妻。「特蕾莎，好點了嗎？」

    「已經好多了。」特蕾莎笑着回答，「只要殿下希望我好起來，我就不會有事的。」

    接着，她又催促少年人，「好了，時間不早了，我們起床吧，還有很多事情等着我們去做呢。」

    「再這樣抱一會兒不行嗎？」艾格隆沒有鬆開自己的臂膀，似乎依舊在留戀兩人獨處的時光。

    「那就一會兒吧……」特蕾莎立刻就讓步了，「真的只能一會兒啊，我們不能懈怠啊。」

    這一次，兩個人都已經清醒過來了，然後面對着彼此，緊緊地擁抱着，相互之間親密無間。

    雖然尚未有夫婦之實，但是悄然之間，他們好像已經有了夫婦的自覺。

    艾格隆也知道，特蕾莎都是為了自己好，所以他的任性也只是持續了一小會兒，很快他就鬆開了自己的懷抱，然後走下了床，換好了衣服。

    然後他叫過來了夏奈爾，讓夏奈爾幫助特蕾莎更衣。

    「殿下。」正當他準備離開的時候，特蕾莎突然叫住了他。

    「怎麼了，特蕾莎？」艾格隆有些奇怪。

    「您還有時間嗎？」特蕾莎問。

    「如果你需要的話，當然是有的。」艾格隆不假思索地回答，「所以到底是有什麼事情呢？」

    「我接下來想要做一件事，讓你做個見證，一會兒就好。」特蕾莎微笑了起來，只是這個笑容因為憔悴的臉而更多了幾分楚楚可憐。

    接着她繼續解釋，「之前我跟夏奈爾說過，我希望能夠確切地知道我們家庭所擁有的財產，審核我們的賬目，而夏奈爾沒有一聲怨言就執行了我的意願，我很感謝她的配合……而且，在審核了賬目以後，我對夏奈爾的工作非常滿意，她不僅僅工作熱情，而且毫無私心，在她經手的所有事項里，我都找不到什麼問題來，我想，她確實不愧是你最忠心耿耿的追隨者。」

    特蕾莎絲毫不吝嗇於讚美之詞，畢竟她也希望夏奈爾可以繼續為她所用，所以誇人就要當面夸，讓夏奈爾也知道自己對她的重視。

    果然，聽到她如此誇獎，夏奈爾又是激動又是慚愧。「殿下，這都是我應該做的。」

    「謝謝你，夏奈爾。」艾格隆立刻向夏奈爾道謝，「幸虧有你們的幫助，我免去了太多的麻煩。」

    「但是在另外的地方，就不是那麼順利了。」特蕾莎話鋒一轉。

    「在哪裏呢？」艾格隆問。

    「在你的堂兄查理那裏。」特蕾莎猶豫了一下，然後小聲回答。「他的賬目表面上沒有問題，甚至可以說相當乾淨但是，從夏奈爾記錄當中出售寶石的品相、質地和重量來看，他都是以最低價、甚至以難以想像的低價來出售的。無疑，像我們這麼大規模地出售寶石，必然會折價出售，但是他給出如此低價，還是讓人非常疑惑，因為明明可以用更高價格賣出的。」

    艾格隆頓時就明白了特蕾莎的意思。

    自從愛德蒙-唐泰斯被他派往希臘之後，之前他身上那些銷售珠寶籌款的工作，被艾格隆委託給了自己的堂兄查理來辦。

    查理很快就順利接手了，然後珠寶被換成金錢慢慢地流入到島上，艾格隆也就沒有多注意了，只是讓夏奈爾來負責審核賬目，記錄所出售寶石的具體品相和價格。

    按照特蕾莎所說的情況，艾格隆很輕鬆就能才出來，查理這是在出售寶石的時候來了個中間商賺差價，先把寶石以最低的價格賣給他自己的人，然後再通過這些人高價把寶石出售從中牟利。

    一股怒氣在艾格隆的心中翻湧。

    這是我的錢，都是我的錢！

    「真的嗎？」他努力壓制住怒火，然後問。

    「如果不是有確切把握的話，我也不會貿然說出來，影響你們的兄弟之情了。」特蕾莎只感覺腦子一陣暈眩，好不容易才讓自己控制住了身體的平衡，接着她勉強打起精神回答。「最近兩天我一直都在翻閱賬目，有問題的交易我都記錄上去了，如果不是因為發燒的話，我想應該會更快一些……」

    雖然她的語氣很虛弱，但是夏奈爾在旁邊卻聽得驚心動魄，她又是懊惱又是憤怒。

    「陛下，對不起……這是我的失職，我沒想到……沒想到親王殿下居然會這麼做。」

    哼，他為什麼不會這麼做？

    艾格隆已經冷靜下來了。

    說實話他並不感到驚訝。

    在歷史上，他的這位堂兄就頗為愛財。

    復辟了帝國、登基成為皇帝之後，他利用各種手段，從鐵路、房地產、銀行等等行業斂財，從一個不名一文的野心家變成了身家接近十億法郎的巨富，還留下了「招待客人的時候用金碗，自己用鋁碗」的傳說。

    只可惜，命運最終又拋棄了這位幸運兒，在普法戰爭失敗之後，他苦心積累的財富大部分又被第三共和國政府作為國家財產沒收，他只能帶着一筆依舊不菲的財產，和妻兒一起惶惶然流亡英國。

    話說回來，這一次他利用機會從自己這裏榨取錢財，只能說是牛刀小試吧。

    不過，他不是純粹貪圖錢財的人，樂於給予身邊人大量的賞賜，金錢對他來說更加也是維護團體的潤滑劑。

    恐怕背地裏他也在用金錢培養他的私人班底吧。

    沒有發現這個問題，這並不是夏奈爾失職，夏奈爾自幼顛沛流離，哪裏懂得什麼珠寶呢？她評定不了價值，所以只能根據查理殿下提供的賬目來記錄；而特蕾莎就不一樣了，她從小在身邊就見慣了榮華富貴，自然對珠寶本身的價值瞭然於心，再加上這段時間她一直都在處理嫁妝的事宜，所以更加對此敏感，很快就發現了問題。

    想來，他一定很懊惱，為什麼特蕾莎突然來到了這裏……一想到這裏，艾格隆突然發現自己好像沒那麼生氣了，反而有點想笑。

    特蕾莎也沒有再說話了，只是靜靜地看着艾格隆，等待着他的定奪。

    「我的堂兄年紀很輕，弄不清珠寶價值，也是有可能的。」沉默了片刻之後，艾格隆回答。「再說了我們現在也沒有真正的證據，證明他一定從中弄鬼，也許他只是不小心把事情辦糟了而已……」

    特蕾莎有些疑惑地看着艾格隆，不明白他為什麼這麼說。

    事情已經如此明顯了，她知道殿下絕對不是那麼迂腐的人，既然他心裏已經知道情況了，什麼證據不證據的有那麼重要嗎？

    「你是覺得他是堂兄弟，所以不忍心嗎？」她小聲問，「殿下，如果你是這麼想的，我也能接受，畢竟就理論上來說，他也是完成了他的工作。」

    「不，絕不是這樣，特蕾莎。」艾格隆搖了搖頭，「對我來說，堂兄和普通臣僕沒有任何區別，都得按照我的意志行事。只不過在初創階段，我們不能過於嚴苛，如果要求所有人都辦事完美，相對來說，查理已經是目前執行這項任務的最好人選了。」

    艾格隆現在有的是大筆的珠寶，但他需要現金，作為支撐自己事業的食糧。而對他來說，知道秘密的人越少越好。

    雖然查理從中牟利，但換其他人就一定能夠把事情都做好嗎？會不會胃口比他還大？甚至直接合起伙來把珠寶據為己有，逃之夭夭？

    艾格隆並沒有把握。

    在巨大的誘惑面前，曾經的忠誠也許只是空談，他不想去測試一下，因為他承受不了損失。

    相對來說，同屬于波拿巴家族、利益和他高度綁定的堂兄查理，已經是他最能夠信任的人選之一了。

    他和他的哥哥路易，都野心勃勃而且私心很重，非常不讓人省心，這是事實。但是此時此刻，他們誰也無法拋棄誰，波拿巴家族的三個年輕人都在為家族而戰，家族也需要他們的齊心合力，要翻臉無情也是以後的事情。

    所以，在這樣的考慮下，艾格隆暫且壓制了心中的惱怒，暫時決定繼續維持現有的安排。

    當然這也不意味着他什麼都不做。

    「特蕾莎，有你在這裏，真的太好了。」他看着特蕾莎，然後有感而發，「看吧，你替我挽回了多少損失！」

    「殿下，別忘了這是我們共同的事業。」特蕾莎虛弱地笑了起來，然後小聲回答。「我必須為你關心，因為這事關我們的家庭我和他不一樣，他終究會有一個別的家庭，會游離於這個家族的邊緣，成為旁系；而我們的事業是融為一體的，我們才是這個家族的主心骨……」

    「是啊，確實如此，我們是一起的。誰也不許一邊從我們這裏討要好處，一邊又以損害我們牟利。」艾格隆點了點頭，然後他話鋒一轉，「所以，你是該確立你的威嚴了。」

    「你是指什麼呢？」特蕾莎有些好奇地問。

    「我把查理叫到你面前，你負責來敲打一下他吧。」艾格隆回答，「過去的事情既然已經發生了，那我可以既往不咎，但是他所犯的過失必須得到嚴厲的申斥，下不為例。而我認為申斥他的最好人選就是你」

    接着，他探尋地看着特蕾莎，「當然，如果你覺得為難，我也可以自己來。」

    「沒關係，就交給我吧，殿下。」特蕾莎明白艾格隆的一片苦心，於是她輕輕地點了點頭，「殿下，只要有你的支持，什麼帝王將相我也敢於訓斥呢……更何況他而已。」

    接着，特蕾莎看向了夏奈爾。

    「夏奈爾，替我邀請一下親王殿下吧。」她輕聲命令。