陸家老太爺過世的早,老太太守寡多年,早幾年也走了。
沒有了長輩的陸府,重陽節也用不着怎麼過了。
但因為府里上上下下都知道夫人是個愛熱鬧之人,所以還是早早的在前後院子裏搭上了菊山。
到了重陽這一日,管事李得海的娘子林順娘就早早地請了戲子來家,又喊了兩桌酒席,帶着人到了上房,要邀請蔣氏和陸瓔錢去聽戲吃飯,當是一年下來的孝敬了。
李家是陸家的家生子,原來只是在田間莊頭看門護院的,蔣氏過門之後把他們給提攜了上來,如今水漲船高,不但當上了陸府的管事,兩口子分別在陸階和蔣氏身邊當差,還就近在陸府後頭的梔子胡同買了個二進的宅子,如今出門都有車坐了。
蔣氏捧着參湯坐在榻上,嘴裏道着「不去」,順娘還是催着,她便道:「就咱們娘倆幾個,有什麼好樂呵的?你看着我,我看着你,怪沒趣。」
林順娘便站在榻下陪笑:「知道太太愛熱鬧,所以把二房太太也給邀上了,正好二太太的妹妹程夫人前來小住,也就一併邀請上了。」
「難為你想的這麼周到。」蔣氏說着,又想了下:「你兒子媳婦可在?前番他們送來的那胭脂鵝倒是不錯。」
林順娘忙道:「太太愛吃,只管叫他們去預備着便是。」
蔣氏笑道:「你有這份心意,我起還能推辭?你先去吧,過會兒子我就過來。」
「謝太太恩典!奴婢這就回去預備着去!」
林順娘高興的走了。
一邊坐着繡枕套的陸瓔看了看她的背影,抿嘴笑道:「往年雖然也孝敬咱們,可沒今年這麼賣力,我看八成又是有什麼事兒要求着母親。」
蔣氏提起雙腿,懶懶的靠在枕上:「世上之人,總歸是無利不起早的。——攏香,他二小子多大了?」
簾櫳下正點着香爐的丫鬟笑着走過來:「太太好眼力,李家二小子滿十七了,聽說林嫂子這陣子總是打聽齊家的女兒呢,怕不是想請太太做個恩典。」
「我就說麼。」蔣氏輕哂,「他們家進來應該也沒什麼別的事要求我。」
攏香道:「那太太是答應還是不答應?」
蔣氏把喝完了的參湯碗交到她手上,還未曾說話,門外就來了個小丫鬟:「稟太太,郭三爺回來了。」
蔣氏頓時斂色,剛剛抬上來的雙腳立刻又放到了地上,她抬袖一揮,旁邊的陸瓔站起來,和攏香前後腳走了出去。
蔣氏走到門下:「他在哪兒?」
「太太!……」
郭路從旁邊走出來,箭步跨入門檻,撲通跪在地下。
蔣氏看到他,忽一下撂開珠簾走出來:「你怎麼這副模樣?!」
眼前的郭路風塵僕僕,這倒是正常,可他一身塵土之下,手臂被包紮了,腰腹也直挺挺的,一看就是行動不便!
「太太恕罪!」
郭路抬起頭來,他的臉色也是憔悴而蒼白的,而已經在陸家生活了十來年的他,一直都以倜儻公子的形象在人前出現。
「恕罪?」蔣氏皺緊了眉頭,「什麼意思?」
「侄兒已經找到了大小姐,但是未曾完成任務,不但沒能成功下手,反而還遭到了攻擊!……」
那天夜裏,郭路對於肩負的任務是保持着十足信心的。
他要對付的只是一個小小的商戶女,即使手下人說過他身邊有厲害的護衛,可在沙灣那樣的小地方,就是再有錢,又能找到多厲害的護衛呢?
為了能夠為這位遠房表姑所用,能夠長久的依傍着嚴家和陸家,郭路從小習武,不說功夫精湛,起碼對自己的能力是有信心的。
可沒想到,他們三個人都沒有殺得了大小姐!
不但沒有殺成,而且還險些落在了他們手上!
「侄兒也不知道她是從哪裏找來的那麼厲害的高手,明明我已經打聽清楚,就在不久之前,他們還被親戚欺壓,度日都成問題!……」
蔣氏定定地望着他,直到聽完,她才緩緩移開目光,攥住了雙手。
「她總是這樣命大。」
她往前走了兩步,停在門檻之下,望着院子裏金燦燦奪目的菊山。
「這是第二次了。這次他身邊竟然還有了這麼厲害的打手?」
她哼笑了一下,「你沒去打聽清楚再回來嗎?」
郭路跪着調轉了方向:「我們三人都受了重傷,那兩個更重,我雖然好些,卻也在醫館裏躺了有四五日。
「好起來之後自認找不到更好的機會,又怕誤事,就即刻趕回京城了。
「但人已經確認了,她的確就是十年前失蹤的大小姐,她的眼睛長得和老爺一模一樣!
「太太在容我些許時日,我再帶一批人南下,一定將事情辦成不可!」
「這次既沒有殺成,她肯定有了防備,再去,你要有把握嗎?」
這話倒把郭路給問住了。
隨後他突然又想起來:「是了,大小姐也有點奇怪。」
「何處奇怪?」
「她身邊的護衛在挑開我的面巾的時候,我好像聽到她認出了我似的。」
蔣氏轉身:「認出你?她怎麼會認得你?」
「侄兒也覺得不可能,可是她在看到我那一剎,的確很驚訝,而且還說『是你?』如果她不認得我,又為何會驚訝?」
郭路一張臉繃得緊緊的,當中還摻雜了一些惶恐。
在那個當口,陸珈的表現實在是出人意料。
蔣氏雙手握得更緊了。
「這不可能!」她自語般地道,「當年她才五歲,而你當時還在蔣家,就算記性好,就算見過你幾次,也不可能還認得你。」
她看着面前裊裊升起的香,伸手輕拂了兩下,然後停住。
「如今什麼模樣?」
郭路凝思片刻:「倒也沒什麼特別,就開了幾間鋪子,就連這鋪子也是最近才得手的。」
他把打聽來的陸珈如何鬥倒張旗這段也給說了出來。
蔣氏緩緩抬頭,看着院子裏的樹:「才十五歲,就有這樣的手段?倒是頗有『她』的遺風。」
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