「你們看,城主府里坐着一個人。」
眾人遠遠望去,只見那正中央的主座之上,一個人影在那裏左右搖擺。
方晟老人剛露出的笑容又收斂了回去,一旁的白鳳瞻也是寒聲道:「孟州府好大的架子,竟讓我們這麼多人站在外面,我看這城主府不進也罷!」
此時楊瓘和昌文華也帶着楊、昌兩家走了過來,柳晚修見狀一捋鬍鬚對着周圍的軍士揚聲道:「除了百家的百世驤,我等世家皆以聚齊,爾等還不讓我們進去嗎?」
「諸位久等了。」一道聲音從世家眾人的後面響起,孟峰帶着薛慕、喬崢二人來到了眾人旁邊。
「嗯?那城主府里坐的人不是孟州府?莫非是太子殿下?」眾人都有些疑惑。
方晟的目光看着地面,緩聲道:「孟州府,你將我們囚禁多日,今日又是為何將我等聚於此處?」
孟峰知道方晟和其他世家的人心裏都有極大的怨氣,他微笑道:「諸位隨我進堂,一切便可知曉,請。」孟峰擺出了手勢,隨後一馬當先走在了最前方。
「這孟州府真是不知好歹!這段時間得罪了所有世家,看來他這個幽州州府是做夠了!」白鳳瞻等不明真相的世家長輩心裏暗道。
方晟老人卻是喟然一嘆,看這樣子,宋誠說的確實沒錯,幽州果然反了,現在太子無恙,該擔心一下自己這些人的命運了:「跟上去。」
方晟帶人走在孟峰三人身後,看着過道兩排的座位不禁苦笑,這時候他多麼希望自己的家族能坐在最後面,可是如此就會暴露自己提前知曉了內情,更會將家族置於險地。
相比於前幾次的赴宴,此次的人數規模最大,畢竟這裏面還包括了各世家從文會上選拔的人以及下人僕從,整個大堂很快就人滿為患,下人們沒有座位只得立於最後。
眾人坐定之後,很快就安靜了下來,因為他們發現了坐在正中主座上的並不是太子殿下,而是一個從來沒有見過的老人。
老人發須皆白,看樣子比方晟年紀還大一些,他穿着一件居家常服,頭髮散亂的披在肩上,手中轉動着兩顆鐵球,不時發出了碰撞摩擦的聲響。
孟峰、薛慕和喬崢走到了老人身前,而後立於老人左右。
「這個老人到底是誰?」眾人又低聲議論了起來。
柳晚修目光凝重道:「當年下落不明的前朝官員也就那麼幾個,從這人的年齡來看,他不是前朝宰相就是前朝的兵部尚書。」
宋誠緩聲道:「是兵部尚書喬杞。」
「你認識他?」柳晚修有些意外。
宋誠回頭沒有找到不知躲在哪裏的太子,低聲回道:「是殿下所說。」
柳晚修恍然地點了點頭,隨即又皺眉道:「按理說太子殿下也沒見過喬杞,為何他會認出來?」
......
喬杞坐在高位,看着下面神色各異的世家之人,一種即將報仇的快感油然而生,就是這些人,當年還口口聲聲說是前朝的最忠心的臣民,如今卻都已經成為了獨孤家的走狗。
喬杞看向的首先便是白鳳瞻,自從林氏建立帝國以來,白家都是林氏皇朝最信任的家族,林白兩家世代聯姻,而從朝堂到江湖,皇室更是給予了白家各方面的便利,為了白家的利益,皇室甚至出面逼死了當年百景孝的母親,孰料因此促成了百家崛起,為林氏皇朝弄出了個大敵。林氏皇朝對白家如此恩惠,在之後的帝國亂象中,白家卻是沒有起到絲毫該有的作用,獨孤家攻破帝都之後,白家反而是最先投降的家族,因為白家的投誠,天下士子因此沒有亂鬧起來,白家居然成了幫助獨孤家穩定局勢的功臣,雖然後面的十幾年裏,因為方家的崛起,白家的日子並沒有好過,但喬杞仍不想放過這個家族。
白家之後便是楊家,楊家當年雖不如白家受寵,但也是備受林氏皇族關照的家族,白家走的是仕途,楊家走的便是軍隊系統,帝國當年的禁軍和城門守備將領大多出自楊家,帝國將如此重要的地方交予楊家把守,楊家人卻整日在軍中勾心鬥角,不思操練兵馬,加強城中守備,直到獨孤家的鐵騎來攻時,楊家將領竟連半日都守不住,最終導致小皇帝走投無路,自焚於皇宮之中。
喬杞的目光緊接着看向了柳晚修,柳家多出文人吏士,近百年裏,家中出了十一位宰相,成為了僅次於白家的仕家大族,前朝最後的十幾年裏,柳家的勢力在朝中佔據了半壁江山,然而在宦官當政之時,這些人卻都選擇了明哲保身,退隱草堂,讓自己的恩師孤立無援,最後被宦官勢力殺害,也讓宦官勢力逐漸壯大,從此不可收拾,所以,在喬杞眼中,林氏王朝的覆滅,柳家當屬罪魁禍首。
而宋家,喬杞看着下方的宋誠,眯了眯眼睛,宋家是他一直看不懂的家族,這個家族的人,他也是僅僅知道宋家老三一人,而迄今為止,宋家只向世人展示了它的商業實力,當年的各州車行基本就都是宋家的產業,但喬杞知道,能成為四大世家之一,宋家的實力絕不僅僅靠着商業,他莫名地有種感覺,林氏皇朝之所以覆滅如此之快,其中就有宋家人在暗中推波助瀾。
至於剩下的後來興起的方、百、沈、昌四個家族,那基本都是一開始便跟着獨孤家反對林家的勢力,雙方從根源上就是敵對,反倒讓喬杞沒有那麼大的怨恨。
正回想着當年的這些恩怨,一聲輕咳讓喬杞回到了現實。
喬杞緩過神來,看着薛慕的目光,喬杞會意。
「諸位,請肅靜!」
見堂下安靜了起來,薛慕接着道:「今天來請世家的各位來赴宴,是因為我們這裏來了一個客人,就是座上的這位老人,我想很多人都對這位老人的身份有些好奇,在交代這位前輩的身份之前,請諸位先品嘗一番前輩為各大世家準備的菜品,想來諸位吃過之後,也許也就知道了前輩的身份。」
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