好不容易得到了特蕾莎的讓步,同意允許瑪麗亞訪問自己的宮廷,艾格隆在心裏也大呼僥倖,慶幸自己總算矇混過關。
其實,說實話,對比起情婦眾多的法蘭西先王們來說,艾格隆的所作所為並不算出格,塔列朗親王等人甚至還對此抱有讚許態度,覺得他融入了國情,而民間也從來不把艾格隆的風流浪蕩當成黑點,反而對此津津樂道。
正因為「民風如此」,所以自古以來,那些王后們對先王的風流浪蕩也只能默默忍受,靜靜享用王后的尊榮體面,可是特蕾莎卻不一樣,她本來就沒多在乎這個皇后頭銜,自然也不會為了當好皇后而忍氣吞聲。在她心中,自己與自己心愛的丈夫長相廝守,比什麼皇后更加重要得多。
到頭來,艾格隆覺得自己已經「收斂」,而特蕾莎卻眼睜睜看着丈夫「得寸進尺」,雖然每次都做了讓步,但心中的怨念自然也就越來越深。
經過這一番爭吵,原本夫婦之間那種和諧融洽的氣氛也隨之消失,兩個人一時默默無言,雖然還是和往常一樣共同就寢,但也有了幾分「同床異夢」的感覺。
到了第二天早上,特蕾莎的氣總算是消去了一些,終於肯和艾格隆再說話了,而艾格隆也力圖展現得更加比平常更加溫柔風趣一些,好說歹說,總算才把她哄了過去。
雖然表面上是敷衍過去了,但艾格隆心裏卻還心有餘悸。
畢竟,這一次爭吵是他完全不佔理,而且特蕾莎也是有史以來發火得最厲害的一回,他知道,在他接二連三的刺激之下,特蕾莎已經被觸碰到了底線,接下來如果自己再刺激她的話,搞不好就真的要出大事了。
如果特蕾莎真的得知了他全部的計劃,得知他還想要將蘇菲挖過來和她重溫舊夢的話他已經不敢想像會怎樣了。
所以,絕對不能讓她知道!
在短暫的洗漱之後,他離開了寢宮,來到了自己的書房當中,然後把自己的衛隊長安德烈·達武叫了過來。
安德烈一如往常精神滿滿,看到艾格隆之後,立刻關切地看向了他,然後才躬身行禮。
「陛下,您您還好嗎?」
昨晚夫婦兩人發生的爭吵,他雖然並不在現場,但已經從在場的人口中得知了大概,他自然也為帝後之間的衝突感到憂心忡忡。
而且,作為艾格隆身邊最親信的「側近」,他也是整個事件當中知道內情最多的人,甚至他還代表艾格隆多次和瑪麗亞接觸,也正因為如此,他才會深知其中的麻煩。
「勉強還好吧,至少沒天翻地覆。」艾格隆無奈地攤了攤手,「不得不說,這次我真的碰到了難題。」
安德烈沒有立刻回答,而且回給了他一個「您才知道?」的意味深長的眼神。
顯然,他心裏對艾格隆在這件事上的做法也頗有微詞。只是對他來說,艾格隆不僅僅是他的主君,更是他敬愛的領袖,所以他也不忍、更不願意當面指斥艾格隆。
於是,他猶豫了一下,思考了一下措辭,然後才小心翼翼地開口了。
「陛下,請您容許我說幾句我的肺腑之言,這些話可能有欠妥當,或者思考不夠深入,您姑且聽一聽吧」
「呵,何必如此委婉?」艾格隆揮了揮手,示意對方不妨有話直說。
「這段時間,我已經和瑪麗亞殿下多次接觸過,雖然她確實貌美而且風姿綽約,但是性格多少有些張揚,甚至過於跳脫,而且言談之間也不免刻薄,這樣的人如果和皇后陛下相處的話,難免會發生衝突,這恐怕並不有利於您的形象。」
仿佛是害怕自己說得太過頭,安德烈連忙又為自己找補,「請您不要誤解,我絕沒有貶損瑪麗亞殿下的意思,事實上那位殿下也確實自有魅力,只是——她和艾格妮絲小姐她們並不一樣,她是一位公主,身份高貴,所以可能會越發惹得皇后陛下的嫌忌對於您之前的事情,皇后陛下雖然會惱恨,但是她不會過於嫉妒,因為她自矜身份,不會願意去和臣僕爭吵,但如果放在瑪麗亞殿下那裏,她恐怕會感到比之前更多的憤恨,因為這是有資格的人。」
不愧是常年跟在自己身邊的側近,也把事情看得如此通透。
在特蕾莎的觀念里,王室就是王室,臣僕就是臣僕,雖然她待人謙遜,但是這種德意志人的等級觀念,根深蒂固地存留在她的心中,嫉妒夏奈爾或者艾格妮絲在她心中屬於十分「掉價」的事情,她反而不會太在意,只當丈夫找了寵物分了心;可要是換做在她心中可以與自己分庭抗禮的人,那情況就不一樣了。
那不是丈夫被寵物分了心,而是丈夫去移情別戀愛上別的「人」,至少也是被分走了一部分。
更何況這個「人」還和艾格隆的初戀蘇菲如此相似,更加激發了她心中的憤怒,或者說危機感。
「你說得很對,安德烈。」艾格隆點了點頭,同意了對方的看法,「所以我們要確保這種衝突不要發生,讓大家能夠體面地度過去,你認為應該怎麼辦?」
「最穩妥的做法,就是不要讓她進宮,兩個人眼不見心不煩就行」安德烈大着膽子說。
「我也想這麼做但很遺憾,瑪麗亞堅持要求以此作為補償,而我現在正欠了她的情,不得不暫時順應她。」艾格隆長嘆了口氣,「不然的話,我也不必為此煩惱了。」
他暫時沒有把自己「李代桃僵」的計劃告訴安德烈,所以安德烈也不清楚其中的利害關係,但是既然看到艾格隆主意已定,那麼他也不再堅持己見,轉而思考現實下更加合理的方案。
「如果這樣的話,那麼只能儘量限制她在宮廷當中的行動,讓她不要和特蕾莎皇后過多接觸了。」片刻之後,他得出了結論,「大庭廣眾之下,她們兩個人都必須自重身份,應該不會公開爭吵起來,但如果私下裏見面的話,那就後果難料了」
「你說得很對。」艾格隆點了點頭,認同了對方的意見,「所以,這還是得讓伱繼續之前的職責,監控住她,讓她不要亂跑亂動,更不能亂說話!」
「陛下,我當然會履行我的職責,可我畢竟是一個男子,在宮廷當中必須避嫌,不能任意行動——」安德烈苦笑着回答,「所以我建議您指派一位女官跟在她身邊,名義上負責她的生活起居,實際上以禮儀為名義牽制她的行動和言論只要一直有人跟在身邊,哪怕瑪麗亞殿下想要鬧事,至少也沒有什麼空間。」
「好主意!那麼你認為誰做這個最合適呢?」艾格隆追問。
「我認為梅爾塞苔絲夫人比較合適。」安德烈似乎已經有了腹稿,於是立刻就回答了艾格隆,「她作為帝國的伯爵夫人,完全有作為公主殿下的隨侍女官,而且她性格嚴肅刻板,絕不會放任殿下任性行事;另外,她的膽子很大,也不會被公主殿下幾句話就嚇倒,會堅持自己的立場,有她在的話,想必事態會容易控制許多。」
艾格隆順着安德烈的建議想了想,很快就認同了對方的想法。
梅爾塞苔絲夫人的風範他是親眼見過的,端莊持重而且又有勇氣,輕易不會被他人所動搖,而且她還足夠聰明,能夠把握到照顧和監視之間的分寸,讓她跟在瑪麗亞的身邊,確實會讓瑪麗亞無處「發揮」自己惹是生非的才能了。
他只答應過允許瑪麗亞作為客人進入自己的宮廷,以及享受她應有的禮遇,可並沒有答應過讓她想幹嘛就幹嘛,所以自己這麼做也不算違反約定。
「很好,那就這麼辦吧!」想到這裏,他立刻就拿定了主意。「安德烈,你就去告訴夫人這項任務吧,你可以適當暗示她,瑪麗亞性格比較難纏,讓她多注意一下,這有助於維護兩國之間的和諧友好關係她會知道應該怎麼做的。」
「是,陛下。」安德烈微微躬身,接下了這個命令。
艾格隆左思右想,雖然礙於「有求於人」的形勢,他不得不答應了瑪麗亞的要求,但只要自己手下人嚴防死守,終究她也沒有什麼惹是生非的空間,想來也不會有什麼紕漏。
至少不會讓矛盾進一步爆發了吧?
一想到這裏,他原本緊張的心也重新放寬了,重新又變得得意洋洋起來。
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正當楓丹白露宮內的君臣兩人正在暗自傷神的同時,事件的另一方卻依舊趾高氣揚。
在這一天的早上,大銀行家博旺,不,現在應該叫他德·博旺男爵,正和往常的生活節奏一樣,早早地來到了自己銀行大樓的辦公室當中,然後先是和自己的職員們開了早會,再一個人留在寬闊的辦公室當中,開始了一天的繁忙工作。
他在賬目和書信文件構成的王國當中奮戰,幾乎渾然忘我,這是他之前20年的生活,也將是他今後餘生的所有娛樂。
但是,今天的他,卻提前被打斷了這份娛樂,他的辦公們被輕輕敲響了。
「先生,我有件事要跟您稟告。」接着,門外傳來了他的親信秘書的聲音。
「進來。」博旺知道,自己的秘書做事謹慎,絕不會沒事來打攪自己,於是中斷了工作,立刻叫對方進來。
很快,秘書就進來了,博旺注意到,他的手裏還拿着一張字條。
「發生什麼事了?」他順口問。
秘書一言不發,然後將字條遞給了他。
博旺先是不以為意地掃了一眼,但是很快,他的神情就變得極為嚴肅起來。
「德·博旺男爵先生,我現在需要您的幫助。當這位女士持有這張便條來見您的時候,請您為她開設一個銀行戶頭,她需要一筆現款周轉,維持自己的開支,請您給予方便,謝謝。」
字條上的話非常簡短,但是上面的字跡和簽名,卻和博旺深藏在保險櫃裏的那些字條分毫不差。
「這是一位女士拿過來的嗎?」博旺立刻問秘書。
「是的,一位青年女士。」秘書點了點頭,然後又強調了一句,「而且長得相當漂亮。」
「我們的陛下還真是溫柔體貼啊」這個已經算是明示的暗示,讓博旺忍不住咧嘴笑了起來。「是他的哪位小甜心缺錢花了,要來我們這兒要錢?應該不是艾格妮絲小姐吧,她挺節儉的。」
「確實不是,而且我們不知道她是誰,因為她好像不屬於我們情報名錄上的任何一人,先生」秘書輕聲回答。
這下博旺的神色又重新變得凝重了起來。
作為一個成功的銀行家,他深知「搞金融其實就是搞關係」的道理,所以他耗費了巨大的代價,終於搭上了陛下這條線,也為此得到了巨額回報,甚至因此成為了一位貴族——雖說在實際上沒有人把他當貴族看待。
除了陛下之外,他還在私下裏建檔,收集了巴黎幾乎所有有頭有臉的「重要客戶」的名錄和信息,以便供自己的業務所用。
在20多年的從業生涯當中,他積累起來的檔案信息,其完備和豐富的程度,幾乎可以趕得上警察部門那些深藏於庫房裏的秘密檔案了。
而現在,居然突然冒出來一個人,不屬於他之前收集到的人,卻能夠認識陛下,並且得到了陛下的特殊「恩寵」,可以拿着他的御筆到自己這裏要錢。
給點錢當然是小事,但是這種信息工作上的重大失敗才是大事,是難以容忍的失誤。
自己怎麼可能漏過這樣的人呢?
正因為如此,他微微皺起了眉頭,然後小心翼翼地將這張簡單卻又價值萬金的字條,收入到了自己辦公桌的抽屜裏面。
「那麼,你把這位女士帶到我這裏來吧,我倒要看看,她究竟是何方神聖也許,這也是一筆大買賣。」
(本章完)
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