玉璽記 228|二一六章

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    第二一六章

    杜長史過來巴結了他哥一回, 待用過晚飯，天色已晚, 杜尚書便讓杜長史在家裏歇了。讀書都 www.dushudu.com第二日杜尚書晨起, 兄弟子侄一道晨練，很是熱鬧。尤其杜長史很多天沒回來, 家中人氣不要太高, 連大廚都不必吩咐就做了一桌杜長史愛吃的菜。

    早飯後, 兄弟倆一起出門, 一個去上朝, 一個往刑部。

    清晨薄霧淡淡, 杜長史在刑部衙門前飛身下馬, 指尖兒順着領間柔順的皮毛略攏一攏身上狐裘, 就要進衙門當差，就聽身後一聲招呼，「杜大人請留步。」

    杜長史回頭, 見自一畔過來個灰衣男子, 那衣裳的顏色與晨霧仿佛，不留心當真不會注意。那人眉眼興許是沾染了晨霧的緣故，帶了些朦朧水氣, 愈發襯的眉飛眼翠。這熟悉的眉眼在記憶中追溯, 杜長史忽然一笑，迎上前去，握着這人的手臂，親切的喊了聲, 「白大哥。」

    近前便看出，白肇東其實年紀不輕，只是他人生的實在太好，即便年過而立，仍有一股子說不出的青春氣。縱一身簡單的灰衣布袍，仍是掩不住的俊美出塵。倘往前數十年，便是兩年前名震帝都才貌雙全的狀元裴如玉，論相貌，都不一定比白肇東更為出眾。

    白肇東眉眼間帶了些暖意，反手握住他的手臂，「你現在做官了，不好再這樣喊。」

    「做官難道就六親不認，白大哥，你什麼時候回的帝都？外頭冷，咱們進去說話。」杜長史一向性情驕縱，他交往朋友也不大看什麼出身門第，只要投他眼緣，他就去交往。白肇東比杜長史年長十歲，兩人能做朋友，還多虧一段淵源。

    杜長史握着白肇東的手進了刑部衙門，他是穆安之的長史，故而當差的屋子離穆安之的正房很近，便在正房以東的房間。挽月開了門，穆安之不用他打掃，「去要壺熱水來，沏好茶。」

    挽月出去忙，杜長史隨便撿張椅子坐了，問白肇東可用過早飯，白肇東知他一向隨意，坐在杜長史下首，「我出門時用了。昨天原打算去找你，聽你門房說你回了尚書府，就早上過來了。」

    白肇東來刑部找他，所為何事，杜長史也心裏有數，他問，「白大哥你什麼時候回來的？」

    「昨天剛到帝都。」白肇東道，「你是知道我的，我都是生意上買賣才會回帝都。魏家打發人去了閩州港，我不能不回來一趟，畢竟大將軍曾與我有恩。」

    杜長史撇下嘴，「那叫什麼恩。」

    白肇東笑笑，說起他的來意，「這次正好能看看你，也想跟你打聽，魏家這案子，現在能不能探監？」

    「他們父子的罪名尚未查清，探監不便。旁的人我可以代為安排。」

    「旁的人就算了。」他跟魏家旁的人也不熟，白肇東道，「我帶了些被褥過來，你幫我送進去吧。」

    「行。」杜長史一口應下。

    挽月端茶進來，白肇東起身去接，杜長史自己取了一盞，兩人邊吃茶邊說話，杜長史視線不離白肇東的臉，白肇東笑，「總這麼看我做什麼？」

    「好幾年不見，白大哥你還是老樣子。」真不愧是姓白的，杜長史見過來帝都做買賣的海商，在海上被海風吹日頭曬，無不是面容棕黑，手腳粗大。白肇東原就是身量偉岸的大丈夫，因他天生的白皙，竟是出海幾年還是雪白的皮膚，襯着他那俊美硬郎的五官，便是放在風起雲湧的帝都，亦是出眾人物。

    「你也還是老樣子。」白肇東在權貴圈裏的朋友不多，杜長史算一個。

    杜長史道，「將軍府一應家什查封，誰給白大哥你送的信？」

    「據信上說是將軍府后街旁支三房的一位老太爺，我跟魏家人不熟，也沒過去。魏家事我是來了找這裏掌柜打聽了打聽，就知道男丁多下了獄，女眷還在府里關押。」白肇東如實說。

    杜長史一哂，「現在找你回來，無非是想你出錢打點。」

    「總是我的一樁因果，我年下原也要過來帝都的商鋪巡視一番，這回也有我自己的一些事，再者，以後還要在東穆討生活，就算為了名聲，也不能接信不來。」白肇東如實道。

    外頭漸漸有當差的書吏跑腿的差役的聲音響起，白肇東起身道，「這次我怕要多在帝都留些時日，你還要當差，我就不多擾你了。你什麼時候回你外頭的住處，我去尋你，咱們好生喝上幾盅。」

    杜長史想了想，「也好。一會兒我打發人把白大哥你帶來的被褥送到程侍郎那裏去。」

    「他們在獄中可還好？」白肇東問一句。

    「老將軍也曾是簡在帝心之人，此案是尚書大人親審，並未刑訊。」杜長史說着送白肇東出門。

    白肇東請他留步，「咱們不是外人，只是你送我出去，叫人瞧見難免不妥。你現在不是一個人，在三殿下手下當差，還是要謹慎些的好。」

    「你這好幾年不回，一回來消息就夠靈通的。」杜長史止步笑道。

    「不是我消息靈通，是你名聲太響。」白肇東一笑，拱拱手，告辭離去。

    挽月進來收拾茶盞，「好幾年沒見白大爺，我聽說海商可有錢了，怎麼白大爺還穿布了？」

    「這就是白大哥的過人之處，朝廷法典規定商人平民都不許穿綢，雖則現在也沒人管，家裏略有富裕的也要買上三尺綢做件褂子的。可白大哥是何等細緻人，哪裏能學那等沒見識的暴發。世上行事，謹慎些總沒害處。」望一眼白肇東離去的背影，杜長史回身在薰籠上烤着火說。

    挽月笑，「這話真不像咱們二爺說的。」

    「不像我說，像誰說的。」

    「像大爺說的唄。」

    「去去！我但凡有句好話，就都像大哥不成。」杜長史道，「爺本來就天才縱橫，遠超凡人。」

    挽月偷笑，要論自信，他家二爺是真的天才縱橫遠超凡人。

    杜長史喚住挽月，還有件事跟挽月說，「明年開春有秀才試，我看你文章也差不離了，要不要去試一試？」挽月從小就跟着杜長史，倆人雖為主僕，卻是一道讀書長大，只是挽月天分尋常，不比杜長史這早早考取功名在朝為官的。

    挽月道，「做秀才公也就那樣，還不如跟着二爺長見識，等以後您發達了，再提攜我不遲。」

    「你還是跟你爹商量商量。」

    「商量什麼，二爺你不是常說，男子漢大丈夫，自己的事就要自己做主。二爺能做主自己的事，我就不能了？」挽月有些不高興的哼了一聲。

    杜長史道，「我這是讓你深思熟慮。」

    「我這就已是深思熟慮了的。」

    杜長史只得依他了。挽月平時是很好說話，性子也軟，但越是這樣的老好人越不能得罪，要是讓挽月生氣，日子可就有的難過了。

    見杜長史沒再提考功名的事，挽月高高興興的在薰籠里又添了幾塊銀霜炭，把炭火點旺，不令他家二爺冷着。

    三皇子府。

    嚴琳將年下大宗的賬目一一向李玉華報了一遍，這是李玉華的習慣，平常織坊的事，李玉華便托給嚴琳管着，但大宗的買賣她得知道。

    如今年下要放假，除了工錢，還有按例，年底得發個大紅包，也有地方叫喜面兒的，總歸就是這麼個意思。

    李玉華說，「大傢伙兒都賣力，忙了一年，這大年下的，得有這一道。先說年貨，按人頭算，每個織工一對肘子一對肥雞，管事翻倍，大管事再翻倍。外頭鋪子裏的夥計賬房掌柜也是一個理。另外再拿出些銀錢，這每個人織布都有記錄，按織工織的布匹售賣價錢，提一厘，旁的染色、紡錢等也都有工錢對照，也按一厘來提，上不封頂，最少的也給二兩。夥計掌柜，都按他們幹的活來發銀子，多做多得，少做少得，一樣也是最少二兩。」

    嚴琳委實服氣，「看遍整個帝都，也沒多少人有娘娘的氣派。」不說皇子妃娘娘出身貧寒，便是帝都富貴人家，也有的是面兒上大方，對下刻薄的。

    李玉華笑，「這做生意嘛，就得讓下頭人知道，多勞多得的理。他們出了力氣，幹得好，拿得多，日子好了，後頭才更有勁頭。」

    李玉華與嚴琳道，「我也就這麼一說，下頭作坊還有鋪子的事，到底你更清楚，你們商量着來。倘有為鋪子出過大力的，也要格外獎賞，一則不使人寒心，二則對後來人也是一種鼓勵。」

    「是。娘娘放心，我都記下了。」嚴琳還有一事同李玉華商量，「近來有位閩州港的海商白東家上門，他初始一單便有一萬匹，並不要上上等的料子，中等棉布便可。給的價錢也好，只是他出身有些不同，我沒立刻應下，想問問娘娘的意思。」

    「這是個什麼人？」李玉華說，一面尋思帝都權貴人家，倒沒聽說有姓白的。

    「說來與近來倒了勢的魏家很有些關係。」嚴琳在帝都多年，對帝都人事比李玉華還要更熟悉，「這位白東家原名白肇東，他的母親出身不大好，原是帝都有名的舞伎，擅跳破陣舞聞名，據聞這白東家是魏老將軍的私生子。舞姬是下九流，斷入不得魏家門第，這白東家便隨了母姓。不過，也有說是白東家少時得了魏老將軍的青眼，便將他自樂戶籍改為了良民。我聽了七八種傳言，白東家能從樂戶轉為平民，的確是魏家幫忙。這次魏家的官司又是在刑部審理，聽聞白東家今天便去了刑部。」

    嚴琳道，「不瞞娘娘，我心中既覺這這樁生意難捨，又擔心倘白東家真與魏家有關連，此時做他的生意，怕給殿下惹來麻煩。」

    李玉華道，「這樣大的生意，也要給咱們些思量的時間。這無妨，我問問殿下就知道了。」

    嚴琳又說了些旁的事，看天色將晚，便起身告辭了。