自大周設錦衣衛以來,太祖皇帝親選了隊伍中位武藝最高的十三人,號稱十三太保。茶壺小說網 www.chahu123.com這是明面上的,除此之外,其實還有七個暗衛,專供皇室人員私下調配,其行動不受任何職級、律法的束縛,只對皇帝與其所效忠的皇室成員負責。
這二十個位置就這麼傳了下來,死了一個,才能空出一個位置讓後人補上。
而今,錦衣衛上下已有九千餘人,也只有這麼二十個位置。因而,這些人在錦衣衛中的聲望也可想而知——只是後七個暗衛常常身負機要,尋常人極少得見。
「十四」就是那後七個暗衛之一,排七人之首,因得太后喜愛,被賜了太后的家姓「韋」,因而人們有時喊他十四爺,有時喊韋爺。
幾個錦衣衛如今回過神來,紛紛跪下來行禮。
一看這情形,領頭的蔣三心裏已大致明白了幾分,他抱拳道,「是不是這幾個弟兄衝撞了十四爺?」
「也不是,各人有各人的差事。」韋十四的聲音短促而迅即,他把腰牌重新收了起來,望了望此時一片漆黑的里巷——那裏竟站滿了人,婦人、老者、青壯的漢子,抑或剛剛及腰的黃毛小子。
也不知有多少雙眼睛,此刻也正滿含驚懼地望着他。
韋十四稍稍皺眉,「裏頭是怎麼了?」
跪地的一個錦衣衛答「回十四爺,傍晚我們收到線報,說平京附近,十幾個鄉、縣,共數百名百姓一起進了城,我們怕有流民被煽動聚眾鬧事,就暗中加強了戒備。後來發現他們都往這個方向來了。」
「數百名是幾名?」
「這……」幾個錦衣衛彼此看了看,「大概是……一百多個,我們已經抓了兩批,巷子裏的這批是負隅頑抗不願走的,接下來要怎麼做,我們也在等京兆尹鄭大人那邊的消息。」
「這些人為什麼要進城。」
那錦衣衛有些猶豫,聲音也低了些,「回……十四爺,還沒有審訊,所以……」
韋十四看了看巷子,淡淡道,「人都在這裏,你還想去哪裏審?」
幾個錦衣衛被問住了,都望向了一旁的長官蔣三爺,韋十四的目光也追了過去。
蔣三咳了一聲,上前道,「十四,是這樣的。你一直在宮裏辦差,應該也知道,這條巷子裏住着一個太醫院的大夫,這段時間因為誤診了貴妃娘娘的病,所以——」
「我爹沒有誤診,」不遠處的柏奕冷聲道,「皇上都還沒有定下我爹的罪名,你憑什麼給他定罪?」
蔣三略有不悅,停了片刻,又道,「總之,我們懷疑這兩件事之間可能有關聯。百姓不可能無緣無故湧進城裏來,更不要說有上百人突然來找一個太醫院的下等醫士,這裏面,一定有些名堂。事關機要,還請十四爺諒解,不要妨礙我們執行公務。」
韋十四側目,巷子的最邊上,站着一個花鬍子老人,滿臉的溝壑,看起來是個地道的莊稼漢,他一手撐着木拐,一手抱着個油紙包在懷裏。大概是因為衣服穿得有些單薄,夜風一拂,他便打幾個寒顫。
韋十四徑直走近,那老人嚇得立刻往牆根縮了縮,原本還站在這老人身邊的人們,也霎時就像退潮一樣地往後撤了過去。
「老丈,別怕。」韋十四俯下身,湊到老人家的耳邊大聲道,「我就問幾個問題。」
「啊?您……您說……」
「你手裏拿着什麼啊?」
老人家愣了愣,望着自己手裏的東西,「您問這個啊?」
「對。」
「這是……我兒媳婦過年醃好的臘肉啊。」
「您老帶着臘肉進城幹什麼?」
老人家抬起頭,望着韋十四的眼睛,又回頭向着黑黢黢的巷子裏望了一眼,才顫顫巍巍地開口,「我們,都是來看柏神醫的啊……」
韋十四這才注意到,這巷子裏每個人的手裏都提着東西。
籃子、麻布袋、竹筐,還有些沒有打包,直接用繩子捆着就帶來了——撲棱的山雞、白鵝,還有一些大件的山貨,因為光線暗看不出是什麼。
老丈看韋十四講話和善,便壯着膽子,往他身邊靠了靠,「大人哪,您……您幫我們和外面那位大人說說吧,我們都不是壞人哪,都是老老實實的莊稼漢,今天早上聽說柏神醫在城裏遭了難,都要託孤寄子了,我們就趕緊過來看看,結果好些人才剛到這兒就挨了打,還有的被抓走了,也不知道是為什麼……」
蔣三一手叉腰,厲聲打斷道,「無恥刁民!皇上今早才召的柏世鈞進宮,你們要都是老實莊稼漢,怎麼這麼快就得了消息!」
柏靈聽到這裏,心中忽然如同一道閃電划過。
她微微張開了口,有些難以置信地向着巷口的方向走了過去。
「柏靈,你幹什麼?回來呀。」
柏靈對身後柏奕的聲音充耳不聞,慢慢地走到了巷口。
走近了,柏靈才看見,原本就不太寬敞的小巷裏此刻擠滿了人,一眼望去足有二三十個,夜色昏黑,人群躲在暗影之重。
只一瞬,柏靈只覺得心臟如受重擊——她認出來了!這一巷子裏站着的,全是柏世鈞過去醫治過的病人!
這片黑壓壓的人群就這樣沉默着,每個人的眼中都帶着惶恐和茫然。
柏靈只覺得鼻子微酸,自己的心臟像是一塊浸了水的海綿,被人猛然攥緊了。
韋十四聞聲回頭,看見柏靈的眼眶紅了。
柏靈的聲音有些顫抖,「他們沒有說謊……」
眾人的目光都聚了過來。
「我父親,我父親怕他的在宮裏的事,會牽連我和我哥哥,所以,前幾天……他就寫好了信,給我鄉下的大伯,想讓我們兄妹去那邊避避險,他們……肯定是聽到了這個消息……」
韋十四轉過身,重新看向躲在陰影里的人群,高聲問道,「是這樣嗎?」
人群沒有人敢說話,大家彼此看了看,都怯怯地點頭。
蔣三怒呵了一聲,「是就答是!」
「是的……」
「是……」
「是,是這樣……」
「對……」
「沒錯,我們就是想來看看柏神醫……」
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