水滸任俠 277章 終抵江州，見院長時請小心
「蕭任俠，待恁護送這位郎中到了江州安頓好，還請再至敝寨一敘。」歐鵬向蕭唐鄭重抱拳，朗聲說道。
經過昨晚黃門山四個頭領一番商議，也敲定了願意半順從地成為蕭唐綠林勢力中的另一支隊伍。之所以說是半順從的，是因為歐鵬等人會接受蕭唐的饋贈，並會按蕭唐勸言注重訓練黃門山的人馬，並只將劫掠目標定在江州境內各處莊鎮的惡紳惡霸上，可與此同時黃門山內部事宜還保留着自主權，歐鵬等人也仍會留在此地經營自家山寨。
對於此蕭唐也十分理解，目前二龍山寨主魯智深、清風山寨主孫安、熊耳山寨主奚勝、伏牛山寨主滕氏兄弟、石樑山寨主袁朗五人與蕭唐不是結義的心腹兄弟，便是不打不相識，還曾受過蕭唐恩惠的好漢。歐鵬等頭領毫無顧忌地信任身為官將的蕭唐，也需要一段時日。
這時馬麟也笑道：「我大哥說的是！蕭任俠，小弟也盼再與你親近，蕭任俠在金風玉露樓的樂坊小弟可是嚮往久矣，若得機緣可要帶小弟去盡興！」
「這有何難？日後定當與馬麟兄弟去游耍一番。」蕭唐向馬麟微笑回道，旋即他又對歐鵬、蔣敬、陶宗旺幾個抱拳話別，便與石秀、燕青、張順並着唐父以及兩個公人下了黃門山，直投江州而去。
一路可算再沒生出甚麼事端，蕭唐一行人終於到了江州。這江州不愧是山水宜居的江南名城，不但風景秀美，更是處地傑人靈的好地方。畢竟江南東路論人口數量、糧產在宋時各路中都要排在前位，甚至終宋一朝江州（今九江）乃至江1西省地區科舉及第的人數也高居在全國第二位，在史實中在宋時也正是此地經濟文化最為達繁榮的時期。
蕭唐等人入了江州城，邊走着邊欣賞流經江州的潯陽江江景，只見一片雲外遙山聳翠，江邊遠水翻銀。隱隱沙汀，飛起幾行鷗鷺；悠悠小蒲，撐回數隻漁舟。翻翻雪浪拍長空，拂拂涼風吹水面，直讓蕭唐以及他的心腹兄弟瞧得心曠神怡。
蕭唐等人尚有心情觀看那景色非常的潯陽江江景，可押送唐父至江州牢城營的那兩個公人都已快哭出聲來。太他娘的不容易了！這一路下來進黑店、遭水匪、遇強人，誰曾料到這般差事如此兇險？
而唐父也是心生感慨，自己遭宮中權宦楊戩構陷，受冤被配到江州牢城營。也不知還要熬多少年的折磨不說，這趟配之行若不是有蕭唐一路護送，只怕自己的性命早已丟過幾次。
蕭唐見唐父面色苦澀，便上前勸道：「伯父不必擔心，牢城營內差官只要人情好處。待晚輩上下打點一番，不但殺威棒可以免得，也定能為伯父安排個清閒的差事，只熬過這幾年歲月，便得苦盡甘來。」
唐父望向蕭唐，他神情複雜沉吟半響，最終還是長嘆口氣說道：「賢侄......我的閨女，就拜託你了。」
蕭唐向唐父深深一揖，說道：「伯父儘管放心，無論是芃秀妹子，還是伯母在京師晚輩一定細心照拂。待伯父重返京師時，也當盡心竭力侍奉二老。」
經歷這一連串的打擊，唐父現在也是心灰意冷。而他一直很是排斥地蕭唐不但一路精心維護他的周全，也從未以此作為條件勸逼他將自家女兒許給他。唐父又想到當日燕青對他的一番言語，心下也尋思道：便是明媒正娶了我家秀秀的夫婿，只怕在我遭難時大多也要劃清關係，生怕惹火燒身。這個蕭唐能為我做到這個份上，殊是難得，既然秀秀不在意委身做妾，唉......如今我已是一介配軍，又還講甚麼門當戶對？
蕭唐雖然心喜，可面對這個滿腹惆悵的長者時，關於唐芃秀的話題也是點到為止。待眾人來到江州府衙時，蕭唐卻只吩咐燕青隨唐父與兩個公人報道，而他與石秀、張順兩人則在離府衙不遠的一家酒肆內等候。
因為現在的江州知府，已經是權相蔡京之子蔡得章蔡九知府。雖然蔡京一時失勢，眼下正蟄伏於杭州。可卻並不影響他的幾個兒子依然身居高位，所以這個庶出的蔡九也正做得這錢糧浩大、人廣物盈的江州知府。
關於蔡九那廝為官貪濫、作事驕奢的風評蕭唐已有所耳聞。涉及到蕭唐的仕途出身，他也不願與那世上留名的大奸臣膝下的小奸臣虛與委蛇。燕青為人精細利落，辦事利落，有他來應對蕭唐當然也十分放心。
過了大半時辰，燕青便與交了官令的兩個公人來到酒肆，燕青向蕭唐報道：「蕭大哥，已辦妥當了，只等江州府衙出公人押解唐公至牢城營。」
蕭唐點頭應了，隨即又吩咐石秀拿出十兩銀子來給那兩個押送公人，說道：「兩位端公一路也甚是勞苦，只是我在汴京既是官身，千里來送遭充軍的配軍難免遭人口舌，這一路兩位看到的、聽到的......還望回汴京時守口如瓶，莫說與旁人知曉。」
那兩個公人忙搖手道：「若不是有蕭大人前來照拂，只怕我等早已死了數次！蒙大人救命之恩尚自無以為報，又怎好要大人的銀子！？」
此時石秀也出言相勸，定要那兩個公人把銀子給收了。雖然這兩個官差也曾目睹蕭唐與李俊、歐鵬等鹽梟、強人結交，可卻並不清楚蕭唐與他們相談的內容。做官的與混江湖的草莽有些干係，也不是他們兩個府衙公人能管得了的。何況蕭唐不止對他們有救命之恩，同在京師官府內任職，這兩個官差更是深知蕭唐在京師的人脈，以及他手下這拼命三郎石秀行事狠辣的作風，又如何敢亂嚼他蕭唐的舌根？
待這兩個官差千恩萬謝一番後去了，走流程下來就要到江州牢城營報道。至於甚麼「先朝太祖武德皇帝聖旨事例，但凡新入流配的人，須先吃一百殺威棒」的規矩正史中雖然確實有，可至多也不過十棍二十棍下來煞煞犯人的威風。可是由於這殺威棒不是明面上的條例，所以這般時節下來各地的牢城營管營張口就是一百棒，就是為了向配軍訛詐孝敬的錢物。
如果犯人不懂人情世故，這一百棒下來打得七死八，甚至一命嗚呼也是自討死路，可是經過燕青打點一番，對於唐公這「先朝太祖武德皇帝祖制」也便都給免了。
蕭唐、石秀、張順也隨着燕青與唐父入了牢城營抄事房，牢城營內差撥先已收了燕青的好處，見了蕭唐等人雖不知他們身份，卻也一拍胸脯說道：「你們幾個儘管放心，這個配軍既會醫病，正好在本營做個郎中，吃不得甚麼苦頭！只是除了我與管營，咱們江州兩院押牢院長那邊，你們也須拿下好處於他。」
蕭唐也知道江州地界稱呼節級官時都稱呼做「院長」，他笑着對那差撥說道：「有勞這位差撥，只是我等掛念唐公，也想親自見見那位院長，好向他囑咐一番。」
那差撥聽了臉上頓露遲疑之色，他說道：「這位公子，我們院長好生利害，更兼手腳了得。本來按理幾位就入不得牢城營來，倘或有些言語高低衝撞了他，難免要吃他羞辱。」
蕭唐笑道：「這個不妨，差撥但請放心，我們小心應對便是。」
差撥聽罷還是不肯，蕭唐向燕青使了個眼色，燕青便又從行囊中拿出十兩銀子給了那差撥。那差撥收了好幾份的「常例」錢，嘬着牙花子思量片刻，便說道：「罷罷罷，便依各位的！只是我可是已先說了我們院長厲害，若是遭他責罵時，也別怨咱沒提醒過各位。」
差撥說罷便領着蕭唐等人出了抄事房，來到點視廳中。這時就見有個漢子掇條凳子坐在廳前，那漢子生得面闊唇方神眼突，瘦長清秀人材，他穿戴着畔翠花開皂紗巾，神情端的倨傲。見除了差撥外又進來了五人，那漢子先是一愣，隨即雙目在蕭唐等人身上睥睨一圈，便高聲喝道：「哪個是新配到的囚徒？這干鳥人又是哪個！？」
差撥陪着小心，指着唐父說道：「院長大人，此人便是。」
「你這蠢鳥夯貨，如何敢把閒雜人等帶進牢城營來！？」那節級把眼一瞪，叱罵過那差撥後，又戟指蕭唐等人喝問道：「你這廝們瞧着眼生，既非配軍，又不是牢城營的人！是從哪裏冒出來的？此乃牢城重地，豈是你們這干殺才說入便入的！？」
雖然那節級官劈頭蓋臉地喝問，可蕭唐抱着膀子氣定神閒，反而悠悠地向他問道：「你便是江州兩院押牢節級，那個喚作神行太保的戴宗？」
「好大的狗膽！！」戴宗見蕭唐兀自不知畏懼自己，反而直拿一副玩味的眼神打量着自己，登時激得他心頭火氣！他一拍桌案，怒罵道：「你這廝倚仗誰的勢要，竟然敢在牢城營中如此跟本院長說話！」
