黃昏時金輝萬丈,艾葉的味道飄散在光線略顯暗淡的格子間中,驅趕着蚊蟲。
無憂堂的西面,賈環正在給幾位同學介紹《真理報》的情況。
張四水、柳逸塵、劉國山就在賈府中。羅君子、龐澤、喬如松、秦弘圖自東莊鎮聞道書院而來。衛陽家在西城咸宜坊中。新科進士紀鳴在工部實習,許英朗在兵部實習。
眾人三三兩兩的散坐在小廳中。賈環居中而坐,沉穩的道:「何相的意思,是希望我能利用真理報,為提高商稅稅率製造輿論,打破僵局。」
話音剛落,在金陵和賈環一起辦過報紙的龐澤就直言道:「難!」
龐澤容貌醜陋,鼻子很大,身穿藍色瀾衫。衣着整齊,身形微胖,顯是妻子精心照料。他才華橫溢,但是科場不順。已經是兩科鄉試未過。
以龐澤的才智、又有辦報紙的經驗,他下這麼一個定論,氣氛頓時有些沉悶。
喬如松笑着搖頭,一針見血的指出道:「不難的事,怕是落不到子玉頭上。」他和龐澤的情況一樣。兩科未中,賈環寫信至聞道書院相邀,便暫時棄了書本,過來辦實務。
賈環的情況,官職雖然升到正六品,但被天子「發配」到吳王府,邊緣化了。何大學士再怎麼看重賈環,也不可能將一件輕鬆的事交給賈環去做。只有能人所不能,立下無法抹殺的功勞,賈環的仕途才能有起色。
羅向陽坐在椅子上,坐的很端正,但神情有點頹廢,問道:「子玉,你不是說要韜光養晦。怎麼還接這麼個事?」他來京城散心,並非辦報。
今年丙辰科,羅君子再次金榜題名,高中會試第八名。進步很明顯。按照今年的趨勢,館選庶吉士,仕途一片坦途。但殿試時,何大學士不喜他的做派(誓言),說:「國家掄才大典,豈是給個人博名望所用?」將羅君子的名次降低,定在二甲中間。
羅君子辭官不就。
他從書院來賈府,並不是幫賈環辦報紙,而是過來散心。親近如大師兄、賈環都知道原由:他暗戀賈惜春。羅君子人品、才學沒得挑,但賈環自不會亂點鴛鴦譜。
賈環沉吟着,輕嘆道:「羅君子,此一時,彼一時。如今形勢不同了!」他其實更願意過幾年輕鬆、安生的日子。
像前些日子,在紅香圃陪着嬌妻紅顏,眾姐妹吃酒、行令,更兼有湘雲醉臥,亦是人生快事!過得幾年,大觀園諸芳散去,這樣美好的時光,還能有幾回?
只是,形勢不由人!賈環雖然仕途不得志,但是消息並不蔽塞。只是有些延時罷了。順親王能判斷的出來的政局變動:天子怠政。賈環自然也判斷的出來。
天子怠政,說起來,很簡單,只有四個字,但實際上,是新一輪的權力大洗牌。這一點,參看唐玄宗在天寶年間的作為,就明白。
賈環這些天因為賈元春傳令賈府打醮,一直在思考元春的近況,心中隱憂不斷的增加。他原以為何大學士讓他辦報紙,只是佔領輿論陣地。並不大在意。
何大學士主持朝廷中樞,但他還控制不了御史、六科的嘴。賈環以為何大學士是要洗言官的牌。從執政者的角度看,沒誰會喜歡言官們整天「找茬」。強勢的宰輔,基本都會謀求控制科道,管制輿論。
所以,賈環並不大在意。打嘴仗嘛,他沒什麼可怕的。然而,今天他見了何大學士才知道,辦報紙的用意是要用來製造提高商稅的輿論。
那麼,對手就不是言官了。而是相關的利益集團。但,賈環還是一口答應下來。因為,在這場權力大洗牌中,他希望拿到些籌碼,或者增加話語權。元春那裏,他實在有些擔心。
禍兮福所倚,福兮禍所伏!元春在此時懷孕,這件事,用放大鏡來看,反覆的揣摩,推敲,恐怕還真不一定是好事。
所喜者,若是生了皇子,元春在宮中地位就會更加穩固。母以子貴,這是千百年來不變的傳統。所憂者,懷胎十月,即是失寵十月。十個月的時間,搞政治陰謀,足夠了。
賈府,有沒有敵人呢?
賈環拿起青瓷茶杯,輕輕的抿了一口茶,神情越發的沉靜。
…
…
對賈環的感嘆,羅向陽點點頭。命運總是自認幽默想法太多由不得我。於他如此,於子玉也是如此。
諸位同學一起議論了幾句,都是不大看好。包括性格開朗、喜歡說笑的許英郎。他前幾日還和父親許澄在家中談起過此事。
其實,搞輿論、文宣,聞道書院的眾人都是駕輕就熟,各有心得。但是,所有文宣工作的基礎是實力。以輿論壓服「利益集團」低頭、出血,同意提高商稅,這怎麼可能?
要知道,但凡朝廷大員,部堂高管,家中基本都生意。而且,大部分還都是壟斷性質的。沒官面上的照顧,在大周朝,生意做不起來的!這還不算上皇室宗親,武將勛貴,還有致仕的官員,舉人。這都是不納稅的群體。
別說十五稅一,三十稅一他們都不交稅。這稅怎麼收?難度不是一般的大!
賈環解釋道:「所以,我答應何相的同時,請他給我一年的時間來發展《真理報》。我們做最壞的打算,向最好的結果努力。
我的想法是分三步走。第一,要站穩腳跟,打出真理報這塊牌子。第二,要擴大影響力,用其他事試探水深。第三,才是輿論轟炸,論戰。」
賈環羅列出步驟、時間表。與諸位同學探討着策略。能不能成功,賈環心裏其實有點底。
因為,增收商稅,說到底,還是維護周朝的統治。只要「團結」統治階層的大多數,達成共識,徵收一點點商稅,不至於激起太強烈的反彈。
永遠都要明白一點:反對的,和贊同的,都是少數,中間派才是大多數。所以,發動輿論,就是爭奪中間派,形成合力,達到目的。
時間在討論中慢慢的過去。晚飯亦是在討論中就吃了。文案正在不斷的形成。賈環開始一塊塊的分派任務。
衛陽、許英朗、紀鳴都不參與。衛神童要專心讀書。許、紀二人在官場,不便於摻和。但是,討論事情,賈環還是要叫他們過來,這是團體的認可。羅君子給賈環抓了壯丁。
討論到深夜,無憂堂中屋舍眾多。賈環讓元伯安排眾人住下。
各自安定後,許英朗去隔壁找好友喬如松閒聊。他們倆是多年的好友。月色清輝如許。清涼的小院客廳中,清涼幽靜。
竹桌邊,喬如松沉思着,問道:「文謙,你覺得此事能不成?你父親覺得呢?」
許英朗搖頭,直言不諱的道:「友若,這事辦不成的!子玉太過於樂觀。只是,何大學士待子玉甚厚,他怕是推不了。我們呢,盡力幫子玉。哈,總不見得,論戰的時候,還要我們這些嘍囉下場!
你知道嗎?朝堂中,劉、韓兩位大學士對此事就不贊同。這兩位的品行,天下所公認。他們都是這個態度。而宋天官直接說何大學士是心態膨脹,忘乎所以。」
宋天官就是吏部尚書宋溥。這是外朝中少數可以不給宰輔面子的大佬。
喬如松苦笑一聲,「這話說的。」
這話很有點難聽。但他知道何大學士的做法並沒有錯,何大學士是秉公執政,知難而上。不增加商稅,難道盤剝小民?如明朝崇禎年間加遼餉?
不過,他確實不看好賈環的想法。
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